Удивительно, как быстро меняется мир вокруг нее и не дает даже маленькой возможности на то, чтобы перевести дух. Вот только-только она боится и ненавидит фьерданцев, боится даже лишний раз подумать о них, как если бы мысли были бы материальны. Хочет отважно расправляться с ними и не думать даже, что как-то в ее судьбе может быть иначе. А вот она уже, обнаженная совсем спит рядом с одним из них, перед этим разгоняя его сердцебиение, чтобы согревался поскорей. Доверчиво поворачивается к нему спиной — пусть и бессознательно, уже во сне, но все-таки прижимается доверчиво, пока он продолжает обнимать, и...

Это неправильно, да? Вряд ли кто-то вроде Зои сможет одобрить такое поведение Нины. Как гриша, как дочери своей родины, как; да как кого угодно. Матиас с его леденящими голубыми глазами и потрясающим телом все еще для них враг. Это работает и в обратную сторону. И пусть они оба прекрасно понимают всю патовость ситуации, пока что это не становится какой-то колоссальной проблемой, пока о ней не знает прямое начальство. Так ведь? За время учебы Зеник здорово поднаторела в подобных вопросах.

Тратить силу на простое согревание для обоих по-новой не хочется. Вместо этого подходит ближе к своему угрюмому спутнику и греется у огня, продолжая хитро на него посматривать. Ему не нужно знать, что она все еще опасается и пусть тоже опасливо поглядывает в ответ. Так они и правда пока что могут оставаться на равных.

— Ну разумеется, мы можем все! Но для этого придется принести в жертву кого-то очень невкусного и твердолобого и магия превратит эту жертву в стол, который будет ломиться от еды, — протягивает снова руки к огню и довольно выдыхает. Если и есть практическая польза от попадания в ужасные условия с кем-то вроде него, то вот она, эта польза. Пусть они оба не были готовы оказаться в подобных условиях, у него все еще шансов сладить с окружающим явно побольше.

Нина снова невинно улыбается в ответ.

— Вот ты и можешь заняться охотой, а? Кто из нас такой отважный охотник, бесстрашный перед любой опасностью? Заяц, конечно, не гриш, но все-таки я тебя согреваю вторую ночь подряд и совсем без сил, Матиас, — как-то по-особенному смакует его имя и улыбается еще шире. Зеник не привыкла отступать и выходить куда-то из дома не горела желанием, в такой-то холод.

А еще за ним все так же забавно наблюдать, как он мило смущается от ее просьб и предложений. Для этого даже не приходилось раздеваться — порой хватало с лихвой улыбнуться ему и повести плечом.

Такой забавный. Даром, что вперемешку с забавностью идет сила и неубиваемая твердолобость. Нина тихо вздыхает и спускает с обнаженных плеч теплую накидку, постепенно согреваясь и тянет руки к огню.

— Удивительно, как вы вообще со скуки еще все здесь не полегли. Если выглянуть на улицу, нет ведь совершенно ни-че-го! Если не охотиться, как же разжиться едой? Просто замерзнуть в лесу насовсем? — Подпирает щеку ладонью и смотрит на фьерданца. Забавно продолжать задавать ему вопросы, хотя, признаться, на душе ей несколько...неспокойно.

Удивительно, как быстро меняется мир вокруг нее и не дает даже маленькой возможности на то, чтобы перевести дух. Вот только-только она боится и ненавидит фьерданцев, боится даже лишний раз подумать о них, как если бы мысли были бы материальны. Хочет отважно расправляться с ними и не думать даже, что как-то в ее судьбе может быть иначе. А вот она уже, обнаженная совсем спит рядом с одним из них, перед этим разгоняя его сердцебиение, чтобы согревался поскорей. Доверчиво поворачивается к нему спиной — пусть и бессознательно, уже во сне, но все-таки прижимается доверчиво, пока он продолжает обнимать, и...

Это неправильно, да? Вряд ли кто-то вроде Зои сможет одобрить такое поведение Нины. Как гриша, как дочери своей родины, как; да как кого угодно. Матиас с его леденящими голубыми глазами и потрясающим телом все еще для них враг. Это работает и в обратную сторону. И пусть они оба прекрасно понимают всю патовость ситуации, пока что это не становится какой-то колоссальной проблемой, пока о ней не знает прямое начальство. Так ведь? За время учебы Зеник здорово поднаторела в подобных вопросах.

Тратить силу на простое согревание для обоих по-новой не хочется. Вместо этого подходит ближе к своему угрюмому спутнику и греется у огня, продолжая хитро на него посматривать. Ему не нужно знать, что она все еще опасается и пусть тоже опасливо поглядывает в ответ. Так они и правда пока что могут оставаться на равных.

— Ну разумеется, мы можем все! Но для этого придется принести в жертву кого-то очень невкусного и твердолобого и магия превратит эту жертву в стол, который будет ломиться от еды, — протягивает снова руки к огню и довольно выдыхает. Если и есть практическая польза от попадания в ужасные условия с кем-то вроде него, то вот она, эта польза. Пусть они оба не были готовы оказаться в подобных условиях, у него все еще шансов сладить с окружающим явно побольше.

Нина снова невинно улыбается в ответ.

— Вот ты и можешь заняться охотой, а? Кто из нас такой отважный охотник, бесстрашный перед любой опасностью? Заяц, конечно, не гриш, но все-таки я тебя согреваю вторую ночь подряд и совсем без сил, Матиас, — как-то по-особенному смакует его имя и улыбается еще шире. Зеник не привыкла отступать и выходить куда-то из дома не горела желанием, в такой-то холод.

А еще за ним все так же забавно наблюдать, как он мило смущается от ее просьб и предложений. Для этого даже не приходилось раздеваться — порой хватало с лихвой улыбнуться ему и повести плечом.

Такой забавный. Даром, что вперемешку с забавностью идет сила и неубиваемая твердолобость. Нина тихо вздыхает и спускает с обнаженных плеч теплую накидку, постепенно согреваясь и тянет руки к огню.

— Удивительно, как вы вообще со скуки еще все здесь не полегли. Если выглянуть на улицу, нет ведь совершенно ни-че-го! Если не охотиться, как же разжиться едой? Просто замерзнуть в лесу насовсем? — Подпирает щеку ладонью и смотрит на фьерданца. Забавно продолжать задавать ему вопросы, хотя, признаться, на душе ей несколько...неспокойно.

[indent]  [indent] может ли дьявол любить?

способно ли сердце и сама суть всемогущего и непостижимого существа на любовь к тем, кто никогда не будет ему равным, потому что равных ему нет и быть не может. воланд никогда не задавался вопросами природы собственных чувств, потому что в этом не было необходимости. он безусловно ценил свою свиту, уважал их, считался с ними, прислушивался. но любил ли? будет ли он скучать, если однажды гелла превратится в горстку пепла, а бегемот сбежит, потеряв собственное сознание и превратившись в обычного громадного кота? будет ли он вздыхать, вспоминая, как они наводили порядки в мире людей?

[indent] или просто найдет им замену?

[indent]  [indent] в конце концов в мире полно котов и упырей.

[indent]  [indent]  [indent]  [indent] и ведьм в мире тоже полно.

маргарита — женщина гордая, упрямая, своенравная. про таких, как она, говорят, что в них «есть стержень», но маргарита сама вся из себя и есть один сплошной несгибаемый стержень. воланду прекрасно известно, что она не испытывает перед ним страха. впрочем, развлекать себя вселением страха в приближенных он перестал несколько веков назад. он требовал к себе уважения и, как ему казалось, сделал достаточно, чтобы королева марго безмерно доверяла ему. более того — он делал не просто «достаточно». он делал для нее и мастера все.

они хотели посмотреть мир, и каждую зиму он позволял путешествовать. казалось, что он участвует в выборе места для поездки, но разве есть место в мире, которое дьяволу неизвестно? в прошлые разы — франция, япония, египет. теперь — италия. он найдет себе развлечение в любом городе мира и знает, что его свита всегда будет рядом. всегда свита — не больше и не меньше. ни любовники и ни друзья. воланд четко разграничивал отношения между собой и ними, не позволяя себе даже думать о том, чтобы кого-то назвать своей любовью. даже маргариту, которая проводила с ним вечера и рядом с которой он позволял себе создать видимость слабости.

ему интересно, насколько далеко она зайдет. позволит ли она себе решить, что завладела его сердцем и разумом настолько, чтобы манипулировать самим дьяволом? свободной женщине тяжело придерживаться рамок, пусть и таких расплывчатых, в которые воланд загнал их с мастером. в пятом измерении они вольны идти куда угодно, но в человеческом мире их путь вечно будет пролегать рядом с ним.

[indent]  [indent] для их же блага.

воланд не удивляется, когда гелла шепчет, что маргарита сбежала, а несчастный мастер мечется по точной копии их подвальчика, не находя себе места без нее. воланд не отправляется за ней в погоню и не отправляет свиту за ее головой, не требует, чтобы ее достали из-под земли и притащили к нему. мир слишком мал, чтобы в нем спрятаться, особенно если смотришь на него глазами дьявола. на этом свете ничего не делается без вмешательства воланда, и он решает ничего не делать.

[indent]  [indent]  [indent] он даже не ждет.

и время идет в своем прежнем ритме. и даже мастер в своем пятом измерении снова что-то пишет и о чем-то мечтает. и воланд со свитой так же наблюдают за людьми, иногда вмешиваясь в их мелкий миропорядок и воздавая наглецам по заслугам.

иногда он приезжает во францию или в германию, везде оказывается иностранцем и общается с людьми так, будто видит все впервые. его смешит то, как с течением времени люди искажают понимание религии, совсем открещиваясь от нее или наоборот извращая на свой лад. ему нравится, как некоторые доходят до средневековых методов, пытаясь доказать свою правду. да, воланд слышал о том, что в одной из европейских церквей до сих пор цветет инквизиция. он слышал, что туда притаскивают ведьм и сжигают их на кострах так, как было несколько столетий тому назад.

[indent] да, он знает, что люди думают, будто делают это во имя господа.

[indent]  [indent] но если дьявол позволил ведьме умереть, значит, ведьма была плохой.

и какой-то загадочный иностранец регулярно жертвует в фонд церкви крупные суммы, которые тратятся на поддержание анонимности и масло для розжига. но кого это волнует, если дело процветает, а в подземных кельях заживо маринуют в сырости и плесени красавиц-ведьм, от которых отвернулся даже их могущественный покровитель?

[indent]  [indent]  [indent] что нужно сделать, чтобы на тебя разозлился дьявол?
[indent]  [indent]  [indent]  [indent]  [indent] не быть благодарной за его доброту.

он осматривает лицо маргариты, имитируя ласковое прикосновение. гордая женщина остается гордой даже после всех бед, выпавших на ее долю. побои — самое малое, что ей пришлось стерпеть за последние дни. месяцы? он не интересовался, как долго ее тут прячут для него. он не спрашивал, что с ней делали. но он знает, что завтра ее ждет костер, и не собирается ее спасать.

— маргар’ита никол’айевна, выглядите… усталой. — он едва заметно улыбается своей холодной улыбкой так, словно между ними не было никогда никаких отношений. более того: он улыбается так, словно никогда не был с ней знаком. — я пр’ишел попрощ’атся. полагаю, с’егодня ваша последняя ночь на з’емле. и где бы то ни было еще.

воланд садится на край ее кровати и, убрав ладонь с ее лица, отводит взгляд в сторону. теперь ее будто не существует для него. он в ней не заинтересован. если бы он не пришел, возможно, это дало бы ей надежду на то, что в какой-то момент он появится и спасет ее или встретит после смерти в том же подвальчике, где ждет ее мастер. однако, маргарита должна знать — ее никто не спасет.

[indent]  [indent]  [indent] за свои поступки надо уметь отвечать.

— я думал, а не пр’ивести ли мне к вам мастера, однако… — воланд поджимает губы и качает головой, скорее, размышляя вслух, нежели разговаривая с ведьмой. — однако подумал, чт’о такое страдание он не заслужил. как, в целом, и любое другое, на которое он был обречен по вашей вине.

он бросает на нее короткий взгляд, но не для того, чтобы взглянуть на ее реакцию. он смотрит на нее, чтобы она увидела, как он зол.

[indent]  [indent] у нее нет шансов на спасение.

воланд поднимается с места, сжимая в руке трость. смотрит на маргариту сверху вниз, как на забитую гадкими детьми хорошенькую зверушку, и поджимает губы так, будто ему действительно жаль.

[indent]  [indent] жаль ее.
[indent]  [indent]  [indent]  [indent] жаль, что все так сложилось.

[indent]  [indent]  [indent]  [indent]  [indent] но во возгляде дьявола нет даже легкого намека на жалость.

— вас завтра казн’ят. не над’ейтесь, что кто-то вам поможет. и не над’ейтесь, что вам будет дозволено умереть раньше назначенного часа — это было бы л’юбезностью по отношению к вам. но вы сами р’ешили лишить меня возможности оказывать вам л’юбезность.

где-то там на улице площадь у собора освещает месяц. тот же месяц, на который когда-то смотрели понтий пилат и иешуа га-ноцри. тот же месяц, под которым сатана давал бал в нехорошей квартире. тот же месяц, который светил, когда гелла шептала о побеге маргариты.

[indent]  [indent] — сп’ите спокойно, корол'ева.

Пост не от лица Грея, если что (я снова пишу заявку раньше первопоста)
[indent]Ночь - очень важное время в жизни любого человека. Ценность спокойного сна осознавал даже Рааст, смиренно уходя на подкорку сознания каждый раз, когда они с Каином оказывались возле постели. И даже к рассвету Рааст не появлялся, за несколько резких подъёмов осознав, насколько несносным может оказаться Каин, если не выспится. К счастью, за последние годы таких случаев не было вовсе и каждая ночь проходила идентично предыдущей: беспечное спокойствие и никаких лишних идей или сновидений. Хотелось бы знать, спит ли чудовище вообще или просто молчаливо наблюдает за всем со стороны; может, только из-за наличия Рааста Каин никогда не видел снов? Но ответов не было, а отдавать себя на исследования хотелось куда меньше, чем получить долгожданные ответы. Так что они оба смирились с таким положением дел и жили дальше, плывя по течению.
[indent]Эта ночь была особенной. И причин для этого было слишком много, но Каин сумел выделить главную: он спал не один. И почему-то соседство с Эзреалем не давило на виски резким желанием выпнуть его на пол. Даже не хотелось привычно забрать своё одеяло, подтыкая уголок под лицо. Во времена войны Каину не раз приходилось спать в ужасных условиях, часто - в кучке с другими военными. Шевеления людей раздражали, и руки невольно тянулись к спрятанному на экстренный случай сложенному ножу. В одну из ночей Рааст не выдержал и покалечил парнишку, активно толкающему коленками в спину. Проваливаясь в очередной раз в пустоту, Каин переживал, что этот мелкий вызовет похожую реакцию и в лучшем случае отделается синяками. Разве Каина это вообще должно волновать? Вот и он решает, что нет. В конце концов, это Эзреаль залез к нему под одеяло и даже не удосужился раздеться, прямо в грязном! Но ничего, вот проснётся Каин утром...
[indent]По сонному сознанию ударил резкий пронзительный визг. Каин подскочил и осмотрелся, привычно потянувшись под подушку за спрятанным ножом, но, разумеется, его там не оказалось. Лишь раздражённо цокнув он заметил его. Запутавшийся в одеяле с торчащей к потолку попой. Злость сменилась смехом. Даже Рааст гоготал во всё своё чёрное горло. А Эзреаль всё копошиться, вертится, крутится, пытается вылезти. Каину даже на прохладу плевать, он лишь украдкой тычет пальцем на парнишку, словно бы показывая Раасту зрелище. А тот в ответ заливается ещё более оглушающим смехом. Отсмеявшись по полной, Каин кивает Эзу, давая понять, что готов слушать объяснения происходящему. А вот то, что он слышит, немного даже раздражает. Он что, не помнит, как ластился, словно кот? Глубокий вдох. Ладно, плевать.
[indent]- Иди посмотри в холодильнике. - бурчит Каин, потягиваясь.
[indent]Вообще-то он прекрасно знал, что смысла даже приближаться к холодильнику не было. Сверху донизу он был завален энергетиками разной степени паршивости. Хотя, может, в морозилке остались какие-нибудь замороженные брокколи? Каину они не понравились, он как бросил пачку года два назад на полку, так и забыл про них. Что до остальной еды... Каин ел редко, но метко. Раз в два дня, зато за десятерых. И каждый приход к миниатюрной лавочке Юичиро сопровождался привычном: "вам как обычно?" И каждый раз Каин брал всё, как обычно. Одни и те же любимые воки с пирожными, объедался до состояния, что едва ногами передвигал, а потом возвращался домой и запирался на студии.
[indent]- Давай-давай, спящая красавица, топай отсюда. - Каин зевает, одной рукой прикрывая рот, а второй вымахивающим жестом указывая на дверь.
[indent]Каин не хотел, чтобы Эзреаль уходил. Это странное чувство снова пробралось к сердцу. Чувство, словно прямо из рук ускользает что-то необходимое, а взгляд точно не замечает что-то очень важное. Рааст не позволяет подумать об этом даже минуту, бесцеремонно врываясь в разум громогласным криком. Лицо Каина перекашивается от головной боли, он сгибается, притягивая колени к груди. Рааст тянет руки к волосам, хватает их пальцами и сжимает до боли. Чёртов скотина! Каин пытается справиться с руками, надеется, что сможет выпустить разноцветные пряди, но не может. Пока сам Рааст не ослабляет хватку и не позволяет упасть на постель без сил. Крик Рааста разобрать было невозможно, понять, что именно привело к этой вспышке агрессии - тоже. Каин тыжело и глубоко дышал, пытаясь сосредоточить взгляд на потолке, но удаётся это с трудом. Слишком тяжёлое пробуждение и слишком много эмоций на одно утро.
[indent]- Чтобы тебя собаки... - выдыхает Каин, переворачивается на бок и берёт с полки пачку сигарет. Эзреаля в комнате уже не было. Хоть что-то хорошее.
[indent]Каин закурил, сделал пару долгих затяжек и поднялся с постели. Оттолкнул одеяло в сторону по полу и заметил своё отражение в зеркале. "Привычка". Спать совершенно голым - это прекрасно. Любой, кто так делает сумеет подтвердить. И тело дышит, и отдыхается куда лучше и свободнее. Ничто нигде не мешает. Одно удовольствие. И всё же в доме были гости. Каин невольно вспомнил о времени, когда жил с Акали и ради её спокойствия вынужден был не только носить одежду, но ещё и спать в белье. Мало ли пожар или потом? В конце концов, землетрясения были не самым редким явлением даже в Токио, а спешно подготавливаться к ним в неглиже - не самое удачное решение. Но только Акали уже давным давно не появлялась на пороге дома, молча и даже без сообщений сбрасывала деньги на карту, и Каин попросту отвык. Перебирая вещи в шкафу свободной рукой, Каин с досадой осознал - из длинной одежды у него только безразмерные рваные майки да футболки. Нацепил первую попавшуюся, уткнулся в зеркало, покрутился и довольно кивнул. Отлично.
[indent]- Ну что, дорогой, что у нас на завтрак?
[indent]Каин вошёл в комнату и прошёл к небольшой барной сточке, которая привычно пустовала. Он плюхнулся на крутящийся стул и опёрся локтями о столешницу, смотря на Эзреаля.
[indent]- Не оставишь же ты меня голодать. - как ни в чём бывало пролепетал Каин, склонил голову к плечу и выдохнул сигаретный дым.

[indent] Город, который никогда не спит. Город контрастов, укутанный неоновым сиянием. Целое государство, живущее по собственным законам. Сюда нетрудно попасть, здесь легко затеряться, но если захочешь выбраться - обнаружишь, что момент потерян и шансы покинуть это место стремятся к нулю. Элизабет надеялась, что больше никогда сюда не вернётся. И вот она здесь. В этот раз - на задании. Всё-таки есть свои плюсы в том, чтобы не прятаться по подворотням, как чумная крыса, а выполнять дело. Вот только Бэтси с самого начала была против этой затеи. Да, когда в поместье Брэддоков появился Фьюри, первым порывом было выставить его за дверь. Но этот чёрный засранец умеет уговаривать.
[indent] - Я на тебя не работаю, Фьюри. Не работаю на "Щит", не работаю на "Гидру". У меня тут своих дел хватает, - Элизабет потёрла висок, пытаясь сконцентрироваться на вещах, о которых размышляла до появления Ника Фьюри в ее гостиной. Новостная сводка пестрела статьями о ходе реконструкции здания парламента, о продвижении закона о регистрации мутантов, о падении акций «Брэддок Сайенс» после смерти Брайана и выдвижения Бэтси на пост нового Капитана. Пиксели на экране планшета уже расплывались в непереводимую галиматью, и Элизабет поймала себя на мысли, что читает одну и ту же строчку в пятый раз. А Фьюри все не замолкал.
[indent] - Каких? Решаешь споры фермеров? Пьёшь пятичасовой чай с королевой? – директор Щ.И.Т.а был в своём репертуаре.
[indent] - Да, так же, как ты уничтожаешь злобных рабовладельцев и их хлопковые поля. Будем дальше кидаться друг в друга стереотипами?
[indent] - Язва! - Фьюри хлопнул себя по коленке.
[indent] - Спасибо. У тебя научилась. Закончим на этом? – проиграв борьбу с чтением статьи, Бэтси устало отложила планшет в сторону.
[indent] - Сначала выслушай. Дело чрезвычайной важности, без телепата не обойтись.
[indent] - О, я как раз знаю парочку, номерок продиктовать?
[indent] - Они вряд ли были агентами "Гидры", - последний аргумент был явно лишним.
[indent] Бэтси шумно выдохнула, сжала кулаки. Сколько раз ей будут припоминать то, о чем она и так не может забыть? Если бы за каждое упоминание этой чёртовой организации на ней ставили клеймо, то уже не осталось бы места на коже.
  [indent] Стеклянная ваза, до этого стоявшая на столике у камина, а теперь подхваченная мощным телекнетическим потоком, впечаталась в стену и разлетелась вдребезги. Наверное, стоило швырнуть её во Фьюри, но тогда снова придётся разгребать последствия.
[indent] - Оставь мировые заговоры при себе. Не хочу иметь к этому никакого отношения.
[indent] - Эй, я же просил не копаться у меня в голове! Но раз уж ты там, то почему не ухватилась за мысль, что это поможет, в первую очередь, тебе? Я слышал, народ не очень-то доволен новым Капитаном. Если все пройдёт по плану, станешь для них героем, - парировал собеседник, таким тоном, будто это было само собой разумеющимся. Перфоманса с разбитой вазой он словно и не заметил.
[indent] - Ничто и никогда не идёт по плану, Фьюри, - вздохнула Элизабет.
[indent] Ничто и никогда не идёт по плану. Взять даже то, что имя напарника Бэтси сообщили только по приезде. Некто Баки Барнс. Видимо, очередной сверхсекретный протеже Фьюри. Ни досье, ни внятного описания к имени не прилагалось, только приписка, что он союзник Капитана Америки. Мог бы отправить хотя бы того, с кем ей доводилось прежде работать. Оставалось надеяться, что у этого Баки будет достаточно опыта для подобных дел.
[indent] - Я не поеду в Мадрипур.
[indent] И все же вот он, Мадрипур. Конспиративная квартирка в нижнем городе, обставленная так, будто здесь раньше размещали взвод мигрантов. Впрочем, скорее всего, так и было. Вид из окна чуть более, чем никакой: стена соседнего дома, расписанная граффити до самой крыши, да пара неоновых щитов. Чьи-то разборки под окнами, столь громкие, что звуки голосов долетают до четвёртого этажа и просачиваются сквозь закрытые окна. Словом, все выглядело так, будто Фьюри решил отомстить за слова про рабовладельцев. Приедь Бэтси сюда по своей воле, обязательно бы поселилась в верхнем городе, хотя бы потому, что там ей еще не доводилось бывать. А вот муравейник нижнего города был ей хорошо знаком.
[indent] Чужое присутствие Элизабет ощутила, едва темная фигура ступила на первый лестничный пролет. Вначале она не придала этому значения, мало ли кто живет в этой дыре. Весь вечер туда-сюда снуют люди, кто-то устраивает разборки, а кто-то напивается до отключки или улетает в метамфетаминовый рай, словом, ничего необычного. Но мгновения шли, а неизвестный поднимался всё выше. Вот уже из-за двери послышался скрип прогнивших половиц. И, странное дело, Бэтси никак не удавалось прочесть мысли незнакомца, словно что-то мешало ей проникнуть в его голову, разворачивало на полпути. Сегодня она ждала лишь одного гостя, своего напарника, но что если кому-то удалось её выследить? В Мадрипуре нет экстрадиции, а за убийство нового Капитана Британии экстремисты из Лондона и так обещали внушительную сумму. Бэтси уже приходилось иметь дело с придурками, проникшими в ее фамильное поместье, благо, те не до конца понимали, с чем пришлось бы иметь дело. В Мадрипуре же можно найти наёмников любого калибра и на любой кошелёк. Сделал дело – и концы в воду.
[indent] Шаги все ближе. Сконцентрировавшись на пространстве за дверью, освещённом тусклой лампочкой, Элизабет сформировала позади незнакомца астральную проекцию. Детали было трудно разобрать, но общих черт было достаточно. Рослая фигура, знакомая походка, плечи в напряжении. Бэтси без труда узнала его даже со спины. Кто хоть раз видел Зимнего Солдата, тот вряд ли сможет забыть. Если, конечно, остался в живых. А Брэддок доводилось с нем работать. Вот, значит, как всё обернулось. Фьюри посылает ей на подмогу какого-то незнакомца, а кто-то, жаждущий ее смерти, посылает за ней бывшего соратника. Потому и не удавалось прочесть его мысли. Умно. Чертовски умно.
[indent] Стук в дверь. Что ж, стоит открыть. Ему не составит труда вынести эту хлипкую дверку даже правой рукой. 
[indent] Сиреневый сгусток псионической энергии, охвативший кулак, осветил пространство вокруг себя. Элизабет не была намерена сдаваться без боя. Щелкнув замком, она распахнула перед гостем дверь.
[indent] - Думаю, ты догадываешься, что будет дальше, Зимний Солдат.

[indent] - Я вот никак не пойму… Фьюри, у тебя что, глаз лишний? – Бэтси внимательно следила за директором Щ.И.Т.а, пытаясь уловить момент, когда начинать смеяться. Но Фьюри оставался серьёзен. Даже в мыслях. Да и весь тот недавний разговор очень быстро перестал походить на розыгрыш. – Твой агент - искусственный интеллект, взращенный на немецком кинематографе?

[indent] Как теперь оказалось, его агент, и правда, имел некоторое отношение к плодам немецкого наследия. Точнее, к производству грёбанных нацистских ублюдков, не все из которых были немцами, но каждый из которых был Гидрой. Такое отношение со стороны Бэтси было довольно лицемерным, учитывая, что ей тоже пришлось через многое пройти под покровительством сраных нацистов, но она, не без труда, училась находить себе оправдания. В конце концов, Её Величество предоставила охрененного психотерапевта, прежде чем подписала указ о снятии всех обвинений.
[indent] Да и возможно, что интеллект внутри этого агента всё-таки искусственный, вон как ловко сопротивлялся любому психокинетическому вмешательству. Может, в свое время ей врали, что там только импланты? Что ж, убивать её Зимний, похоже, не собирался. В противном случае, эта убогая квартирка уже лежала бы в руинах.
[indent] - А ты косички расплёл, - констатировала Бэтс. – Не беда, у меня с собой есть заколки с бабочками и твой любимый сиреневый лак для ногтей. Надеюсь, пижаму с единорогами ты прихватил, подруженька?
[indent] Воспоминание было столь ярким, что можно рисовать картину. Ей досталась короткая соломинка. Не то чтобы размер имел значение, просто в данном случае Брэдоок оказалась проигравшей стороной. Конечно, жребий был подстроен, ведь парни из второго отделения скорее наделали бы в штаны, чем подошли бы к Зимнему Солдату в криокапсуле. Когда того возвращали в мир, он всегда был не в духе. Может, эти пробуждения выдирали его из объятий знойной красотки. Или красавчика. А может, в состоянии анабиоза ему виделись розовые единороги, которые теперь красовались на сдерживающих его ремнях. Кто-то из русских за глаза прозвал его «шатуном», за схожесть с медведем, не улёгшимся в спячку, но у русских свои приколы. Так или иначе, Бэтси знала, что Зимний ей не навредит, ручки коротки, а потому без зазрения совести выполнила условия по жребию – украсила его лет сто немытую голову новомодными косичками. И добавила кое-что от себя. Было интересно узнать, как отреагирует Солдат, обнаружив педикюр цвета фуксии.
[indent] Элизабет разжала кулак и встряхнула пальцами, остатки сиреневых искр медленно растаяли в воздухе. Склонив голову на бок и скрестив рук на груди, она с недоумением взирала на своего прежнего коллегу. Он ведь реально припёрся в костюме сантехника. До последнего Бэтси надеялась, что придуманная Фьюри трехфакторная аутентификация – всего лишь фарс и попытка поставить на места нового Капитана Британия. Брэддок неловко поправила ворот любимого махрового халата. 
[indent] Солдат ждал на пороге. Ждал, когда она идентифицирует себя по всем правилам. Если бы сейчас в тёмном коридоре этого клоповника появился случайный зритель, ему довелось бы наблюдать самую абсурдную часть шпионской работы.   
[indent] Она мотнула головой, борясь с собственными принципами, отвернулась, прикрыв глаза ладонью. Сантехника должна встретить домохозяйка. Спасибо, что не горничная, Фьюри. Впрочем, как выглядит домохозяйка, Бэтси представляла смутно. По ее мнению, домохозяйка – это что-то из американского телевидения середины прошлого века, бездельница в цветастом платье и с причёской из пятидесятых. Гугл выдавал примерно то же самое, только ещё и с фартуком поверх платья.
[indent] - На слово ты мне, конечно, не поверишь? – сохраняя остатки самообладания и глуша уязвлённое самолюбие, Брэддок даже не смотрела на напарника.
[indent] Эти ваши шпионские игры так не работают. Сказано – действовать по протоколу, значит нужно действовать по протоколу. Никакой отсебятины. Элизабет нервно дернула пояс, стянула халат и продемонстрировала Зимнему платье в красный горох, поверх которого красовался жёлтый фартук с ромашками. Не было времени подбирать образ, так что пришлось позаимствовать маскировку у прислуги. Но костюмированная вечеринка была только первой частью марлезонского балета. 
[indent] Стоило больших усилий, чтобы не заржать во весь голос, когда Солдат произнёс свою часть пароля. Почему-то это снова отбросило её воспоминания на несколько лет назад, когда Бэтс только начинала работу в С.Т.Р.А.Й.К.е. Быстро адаптировавшись в своём отряде, она с удовольствием влезала во все внутренние авантюры. В тот раз инициатором очередного розыгрыша была она сама. Прилепить Зимнему Солдату на спину стикер «Пни меня, если не ссыкло» казалось хорошей идеей. Разгребавший последствия шутки Кроссбоунс веселья не оценил: пришлось признаться, иначе наказали бы всё отделение. А так тридцатикилометровый марш-бросок в полном обмундировании достался только ей одной, вместо обеда и ужина. А вот Зимний, похоже, даже не обиделся.
[indent] - Фьюри… черножопый ты мудак… – прошипела Бэтси, не сильно заботясь о том, как это звучит из уст британской леди. - Я серьезно должна это произнести? – она смотрела на напарника почти умоляюще. Тот был непреклонен. Элизабет вздохнула, провела ладонью по лицу и попыталась изобразить что-то отдалённо напоминающее улыбку. - Загляните заодно в мой дымоход, кажется, там что-то застряло. Я оплачу ваши услуги чеком, - всё ещё по-идиотски улыбаясь, она вытащила из переднего кармана фартука свой фрагмент листа с перфорацией, к которому должен был подойти кусок, принадлежавший напарнику. Части листа, слава всем богам, совпали, избавив обоих от необходимости на кулаках выяснять, почём пучок редиски, и кто его под землёй красит.
[indent] Бэтси махнула рукой и следом за Солдатом захлопнулась дверь, отсекая их от угрозы быть увиденными. Они снова на задании. Зимний и Псайлок. И оба, кажется, уже не были теми, кого знали когда-то. По крайней мере, Элизабет предпочитала, чтобы её не звали этим именем. Слишком много дерьма было с ним связано. Она не Псайлок, она Капитан Британия, Бэтси Брэддок.   
[indent] - Значит, Баки – это ты? Что за имя такое, тебе что, двенадцать?
[indent] Бэтси села на подлокотник кресла, выудила из кармана халата пачку сигарет и, прикурив, уставилась на Солдата. На Баки. Кажется, стоило привыкать называть его новым именем. Товарищ старый, имя – новое, кажется, сами звёзды совпали, чтобы свести бывших агентов Гидры на этом задании.
[indent] Что-то кольнуло внутри. На смену весёлым воспоминаниям пришли другие, мрачные, жестокие.
[indent] Тёмная комната где-то в подвале. Напротив какой-то паренёк, немногим младше Элизабет, но уже произведён в агенты. Его разум такой открытый, податливый, он думает о секретарше с семнадцатого этажа и о том, как в выходные пойдёт с друзьями на матч «Филадельфия Иглз». Не пойдёт. Следующие несколько дней он проведёт в отключке, а потом отправится на самоубийственную миссию, стоит только произнести два заветных слова: «Хайль Гидра». Он будет убеждён, то всё делает правильно.
[indent] А вот уже перед ней сидит Зимний Солдат. Пристёгнутый ремнями, глаза прикрыты. На ней тоже ремни. В прошлый раз попытка провалилась и Бэтси сползла со стула, не выдержав напряжения. Сегодня подстраховались: тугие ремни сдавили грудь и запястья. Ей нужно проникнуть в его голову, избавить от лишних воспоминаний, оставив только те, что способствуют выполнению поставленной задачи. Первый шаг, в этот раз осторожнее, чем в прошлый, и на мгновение ей даже кажется, что удалось пробраться в зрительный отдел. По крайней мере, когда его веки чуть приоткрываются, она будто бы видит себя его глазами. Образ размыт, тусклый свет лампы мешает разглядеть детали. Глазам больно. А дальше - снова темнота. Брэддок усиливает давление, ввинчиваясь в воспоминания, словно сверло, однако оно лишь соскальзывает с гладкой поверхности. Его мысли отделены непроницаемым тонированным стеклом. Она бьется, снова и снова, пока не начинает гудеть в затылке. И даже тогда не останавливается. Начальству нужен результат. Быстрый и действенный. Боль в голове становится столь невыносимой, что Бэтси кричит. Она даже не чувствует, как по её щекам текут кровавые слёзы. Возможно, Зимний Солдат тоже кричит. Трудно разобрать, когда не можешь открыть глаза. Силы разом покидают тело. А следом наступает вязкая темнота. 
[indent] После того случая она провалялась в медблоке почти неделю. Кроссбоунс настрого запретил впредь пытаться проникнуть Зимнему Солдату в голову. В конце концов, для телепата всегда было полно другой работы, без риска спалить две сверхценные головы разом. В следующий раз Бэтси пересеклась с Зимним за обедом в столовой, тот вёл себя так, будто ничего не случилось, а она предпочла не начинать этот разговор первой. А вот теперь случай предоставился.
[indent] - Кажется, нам надо кое-что прояснить. Если ты ждешь извинений за то, что я пыталась поджарить тебе мозги, то зря. В конце концов, Гидра преуспела в этом и без меня. Да и время ушло. Но я рада, что не придется с тобой драться. Это было бы долго, изнурительно и бесполезно.
[indent] Элизабет слукавила. Ей было нужно это прощение, как еще одна ступенька к исцелению. Но как же трудно было подобрать подходящие слова. Они вертелись на языке, но не слетали с губ. На самом деле, ей нужно было не прощение от Баки, ей нужно было прощение от Брайана, но даже в этом она не могла себе признаться до конца, поэтому слов от напарника было бы более чем достаточно. Но и насчет этого Бррэддок промолчала.
[indent] - Хотя я до сих пор не могу поверить, что Фьюри не рассказал подробностей. Грёбанная, мать его, фрагментация сведений! – Бэтси затушила сигарету и тут же потянулась за второй. Вообще-то курение – не любимая её зависимость, но сейчас это помогало сосредоточиться и принять новые условия игры.

[indent] В самом лучшем номере дешевого отеля, не горит основной свет - лишь небольшая настольная лампа освещает помещение - хотя за окном на землю уже опустились сумерки. Этот небольшой отель, находящийся по пути в небольшой городок в штате Мичиган, что в свою очередь находился на приличном удалении от крупных городов, казалось, был забытым богом местом и давно уже стал неким перевалочным пунктом для Ады Вонг. Когда ей казалось, что мир вокруг нее рушится - в очередной раз - она просто снимала эту комнату и пропадала на некоторое время из видимости и, казалось, из реальности. Наемница в принципе — только это, наверное, и умела лучше всего: прятаться от мира. 

[indent] После того, что произошло в Испании, когда Вонг как она надеялась довольно сильно подпортила Вескеру его грандиозные планы по истреблению миллионов [и миллиардов] людей, исчезнуть стало необходимостью. Ее уже теперь бывший работодатель не любил тех, кто портил ему планы, а Ада своей маленькой шалостью поставила на кон слишком многое, чтобы выйти сухой из воды. 

[indent] Об этом месте не знал никто - не мог знать - потому как она слишком тщательно скрывала своей местонахождение, и даже добиралась в это место объездными дорогами и долгими путями, дабы исключить возможность слежки. Она даже меняла личность - простая маскировка срабатывала всегда, а когда ищешь эффектную брюнетку едва ли ты обратишь внимание на что-то совершенно противоположное. В ход шло все: парики, линзы, накладки меняющие формы тела, мешковатая одежда, макияж или даже грим. За годы работы и пряток Вонг, кажется, научилась искусству перевоплощения в совершенстве. Да и платила она везде только наличными средствами, предусмотрительно либо снимая все со своего счета, либо принимая оплату только ей. У нее, конечно, были конспиративные квартиры, но порой она слишком уставала и хотела простого отдыха, и почему-то именно в этом месте у нее получалось им насладиться. Ей бы, конечно, давно пора было в отпуск [за прошедшие с инцидента в Раккун сити шесть лет она, кажется, ни разу не позволяла себе уйти именно в отпуск], но чаще всего ситуация ей просто этого не позволяла. Да можно было взять несколько дней передышки - как сейчас - но не более.

[indent] Впрочем, один человек все-таки знал - теперь знал, она надеялась - где ее найти.

[indent] Ада бросает взгляд карих глаз на часы, мерно тикающие на стене, и выдыхает. Признаться, она ожидала, что ее маленькое послание дойдет до адресата быстрее, но пока складывалось все совершенно иначе. Либо "адресат" еще не обнаружил оставленную ему записку, спрятавшуюся в маленьком брелоке-мишке, либо - Ада правда рассматривала такой вариант тоже - он его получил, вот только решил не пользоваться так любезно предоставленным ему приглашением. Вонг чувствует укол в районе груди, стоит ей подумать о таком варианте развития событий, и она недовольно поджимает губы.

[indent]  Тяжело было признавать себе, что эта нерациональная привязанность к Леону Кеннеди возникшая шесть лет назад, ни капли не пропала, а после их случайной встречи в Испании вдруг будто цветок напившийся дождевой воды подняла голову и распустилась, нещадно выпуская острые шипы прямо в сердце - Ада если так подумать считала что сердца у нее нет. И именно поэтому мысль, что агент не пойдет на это и откажется от встречи с ней, причиняло ей дискомфорт почти физический. Наемница была не в силах признаться себе в том, что это на самом деле ее расстраивало.  Тихо цокнув, Вонг решительно поднимается с широкой кровати, где все это время сидела и наблюдала за ходом времени, и скрывается за дверью, ведущей в ванную комнату.

[indent] Здесь у стены стоит небольшая ванна, раковина и унитаз, совмещая сразу еще и туалет, как это обычно бывало в таких маленьких отелях.  Ванная ей очень нравилась, да и комната несмотря на то, что была небольшой, оставалась чистой и очень уютной - за порядком здесь следили среди прочего очень хорошо. Ей требуется время чтобы горячая вода наполнила ванну почти до краев, смешиваясь со специально прихваченными средствами, а потом Ада погружается в ароматную пену с головой, на мгновение задерживая дыхание и закрывая глаза. Наемница бы так и сидела под водой: никакие посторонние шумы не мешают, словно она погружается в вакуум и слышит лишь то, как шумит в ушах кровь, разгоняемая от гулко бьющимся сердцем. Когда воздуха перестает хватать, она все же выныривает из воды, жадно хватая его ртом и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Некоторое время брюнетка остается лежать в ванной, прикрыв глаза, погруженная в собственные мысли и чувствуя, как от горячей воды ее тело медленно расслабляется. Привыкшая быть всегда в напряжении Ада, в такие моменты чувствует себя неуютно, словно нарушает естественный ход вещей. Когда кажется лопается последний пузырик ранее объемной пены, Вонг наконец решает покинуть объятия воды и выскальзывает их ванны, вздрагивая от кажущегося прохладным воздуха. Мурашки бегут по позвоночнику, однако женщина осознает, что на самом деле виной всему вовсе не прохладный воздух - в смежной комнате кто-то был. 

[indent] Чужое присутствие ощущалось слишком явно, отчего Вонг коротко нервно вздыхает, спешно натягивая белье и облачаясь в мягкий махровый халат. Тут же прихватывает припрятанный в туалетном бачке пистолет, что привычно и так приятно ложится в пальцы. Толкает дверь, что почти бесшумно отходит в сторону, и поднимает пистолет, держа его вплотную - на тот случай если за дверью ее уже ждут обезоружить ее будет сложнее. Однако, стоит ей ступить в комнату босыми ногами и направить пистолет на таинственного незнакомца и нарушителя спокойствия, что мирно сидел в углу комнаты в кресле у стола, ее руки немного дрожат. 

[indent] - Леон? - почти не веря тихо произносит Вонг, толком не видя его лица в полутьме, но всем своим нутром ощущая, что это именно он. Запах - такой знакомый, что хранила его куртка, которую она нашла среди украденных вещей и по-собственнически забрала ее себе, как сувенир, пахла точно так же - брюнетка узнала бы этот запах везде. Вонг опускает пистолет и замирает в ожидании.

Яркие неоновые афиши так и бросаются в глаза. Их свет проникает в салон такси, отбрасывает странные блики на лицах пассажиров. Они кажутся то синими, то зелеными, то желтыми. Кас бросает быстрый взгляд на того, кто сидит рядом с ним. Это Лин. По его лицу сразу видно, что он доволен складывающейся ситуацией. У айдолов не так много свободного времени, и подобные вечеринки давно уже перешли в категорию «нельзя, но хочется». Кас бы с удовольствием не поехал вместе с Лином. Во-первых, потому, что он и раньше бывал на подобных вечеринках, но лидеру RK3 лучше об этом не знать. Во-вторых, потому, что Лина он не переваривает.
Но это первая, так сказать, официальная вечеринка Кастиэля подобного рода. Настолько, насколько это вообще может быть чем-то официальным. Но еще некоторое время назад он был трейни. И длилось это почти четыре года. Стажерство всегда занимает несколько лет, но этот срок может варьироваться от года до десяти лет, а иногда и сильно сокращаться. Все зависит от требований и продюсерского центра, где находится трейни. И только месяц назад официально был заключен контракт на участие в группе RK3 в качестве танцора. Сейчас Кас вспоминает этот пронесшийся месяц, как нечто сумасшедшее. Не отойдя в полной мере от смерти подруги, он вынужден был резко изменить свою жизнь. Трейни переносят очень высокие нагрузки, но они не сравняться с нагрузками айдолов. Ко всему прочему добавляются еще и выступления, интервью, записи клипов. На этот месяц пришлось забыть обо всем, но это помогало справиться с потерей.
«Трейни не должны быть замечены в скандалах, айдолы — тем более», — говорит их менеджер. Да Кас бы наверняка курить бы начал, если бы не постоянные запреты.
Хёнджун дергает плечами, словно так отгоняет ненужные воспоминания. На самом деле отогнать их не так просто. Они есть все время, надо просто учиться с этим жить. Лин о чем-то тихо переговаривается с Каем, на Каса внимания не обращает. Сейчас это даже радует. Если бы не необходимость ехать из дома вместе (в противном случае господин Вон что-то заподозрил бы), но Кас никогда бы не поехал сюда с этими двумя.
Снаружи кажется, что в доме тихо. По всей видимости, все гости внутри или на заднем дворе. Это сделано специально, чтобы не привлекать внимание фанатов. Как бы богат не был владелец дома, среди фанатов всегда могут найтись те, кто имеет достаточно информации и связи, чтобы проникнуть внутрь.
Парни выходят из такси. У Лина приглашение на три имени. Раньше Кас проникал на подобные вечеринки благодаря знакомым. Трейни здесь делать нечего. Теперь же они спокойно заходят через главный вход. Никто не обращает внимание, как таксист, прежде, чем уехать, печатает сообщение.
В прихожей Кастиэль снимает маску и широкую кофту с капюшоном, которая должна была обеспечить ему инкогнито. Необходимо заботиться о своей репутации. Это он узнал еще будучи трейни. Но вместо того, чтобы просто не посещать подобные вечеринки, научился хорошо маскироваться и придумывать тысячу и одну причину для менеджера, почему он останется дома на этот вечер.
Лин и Кай скрывается в толпе.
Наконец-то, думает Хёнджун. Кай, по сути, не плохой парень, а вот с лидером группы у Каса отношения напряженные.
Среди гостей довольно много знакомых лиц. Все они не сходят с телеэкранов, почти каждый поклонник k-pop знает их не только по именам, но и все детали их биографий. Наверняка бы сошли с ума, если бы увидели столько айдолов в одном месте.
Кас прекрасно понимает, здесь они хотят просто побыть людьми, просто отдохнуть и просто развлечься. Он пытается отыскать в толпе Миён, но тщетно. Последнее время они почти не общаются. Сначала из-за смерти Союн, затем из-за того, что Кастиэль стал полноправным участником группы. Хотя Хёнджун знает, его занятость лишь отговорка для Миён. Он думает, что может быть увидит ее здесь, но нет. Девушки нигде не видно.
Кас с кем-то разговаривает, кому-то рассказывает очередную шутку, больше похожую на сплетню, но Кас произносит ее так легко, что не понять, правда ли. Кто-то расспрашивает его о новом статусе.
На эти вопросы Хёнджун не любит отвечать, но вынужден. Он уже готовит пространный ответ, как вдруг слышит щелчок. Взгляды тех, кто стоит рядом с ним оборачиваются в сторону входной двери

«Яре-яре»

С самого момента назначения на пост капитана проблем и обязанностей заметно прибавилось, и ответственность была меньшей из зол. Для шинигами несколько лет был ничтожно маленьким сроком, но за это время уже успеваешь привыкнуть к новому положению вещей и разобраться в некоторых нюансах. Особенно это касалось миссий и заданий, коими капитанов не баловали и предлагали решать проблемы через лейтенантов и других офицеров, у кого силы и способности соответствовали поставленной миссии. Поэтому торчать в Готей-13 стало ужасно скучным занятием, абсолютно никакого разнообразия, никаких дел, только постоянные обязательные собрания и отчетность. Для всех это было мирное время без происшествий, но на самом деле шестеренки ни на минуту не останавливались, план всё ещё был в действии. Сегодняшняя вылазка Ичимару Гина в Генсей — необходимый винтик в системе.

Это были совершенно обычные пустые на окраине города, для их устранения послали недавно принятого капитана вместе с его лейтенантом, была видимость проверки лидерских способностей, навыков, командной работы. И естественно, благополучие и защита Каракуры в первую очередь, никому не понравится, если пустые будут ходить по улицам. Только лишь видимость. На самом деле Гин собирал информацию и данные, необходимые для Айзена, тот хотел проверить какие-то расчеты, поэтому ему было важно чтобы на миссию отправился свой человек. Ичимару играл свою роль превосходно, без сучка и задоринки, в который раз направив на себя неодобрительные взгляды сослуживцев. Никто не был рад его назначению, но и никто не мог сказать слово против, все условности и порядки были соблюдены. Настоящего Ичимару Гина знала только Мацумото Рангику, и её дружба и поддержка действительно очень сильно помогали, пусть сам капитан третьего отряда не показывал этого.

После уничтожения и очищения пустых Кира отправился обратно по наставлению Гина, доложить об успешном завершении миссии и подготовить отчет, а сам Ичимару решил ненадолго задержаться в Генсее. Во-первых, Айзен не настаивал на немедленном возвращении, а во-вторых, как успел заметить капитан третьего отряда, в Каракуре был сезон хурмы. Он не мог упустить такую уникальную возможность и не попробовать сорта, представленные в Генсее, и быть может, вырастить в дальнейшем деревья в Сейретее. Благо, у капитанов была привилегия обустраивать территорию собственного отряда по своему вкусу. Можно сказать, третий отряд стал настоящим садом из деревьев хурмы.

Для этой цели Ичимару заранее подготовил гигай, иначе ходить по рынкам будет весьма проблематично. Это было довольно редкое явление, обычно его не тянуло гулять в Генсее в толпе людей, но сегодня случай особый. Тем более, Гин не горел желанием возвращаться в Общество Душ, идти к Айзену, преподносить всю информацию, играть роль верного соратника. Хотелось немного отдохнуть от всего этого, такой шанс один на миллион. Людей, к счастью, на рынке было не очень много, Гин спокойно подходил к прилавкам и осматривал понравившиеся плоды, некоторые торговцы щедро предлагали снять пробу перед покупкой, это было на руку. Вкусно, но не настолько, чтобы захотеть посадить что-то в Обществе Душ, но тем не менее, внимания определенно заслуживало. Гин ничуть не пожалел о своем выборе, и напоследок купил один плод, с собой.

Ичимару шел по улице и жевал хурму, совершенно не задумываясь о направлении. Просто гулял, даже проходящие мимо люди особо не интересовали; Гин отмечал, как некоторые бросали на него взгляды. Даже в гигае, он был самим собой, но в обычной повседневной одежде – штаны, ботинки, легкая куртка поверх рубашки. Ичимару проглотил последний кусочек хурмы и чуть сбавил шаг, заприметил вдали знакомую фигуру.

«То-то вас весь день не было видно»

Это был Кучики Бьякуя, ставший капитаном Готей-13 в одно с Гином время, и его назначению наоборот никто удивлен не был и поздравлений было намного больше. Они даже учились вместе в Академии и вообще знают друг друга достаточно давно. Но из-за своей роли Гин перекрыл себе все контакты и их налаживание, а будучи капитанами, он и Бьякуя редко говорили о чем-либо. А сейчас, такая неформальная обстановка. Ичимару никуда не торопился, Айзену нужен не был, а Кира мог справиться со всем самостоятельно. Наверняка Кучики-тайчо планировал провести этот день уединено, но нельзя было упускать такую возможность поболтать.

— Кучики-тайчо, какая встреча!

Гин практически поравнялся с ним.

— Не думал, что встречу вас тут… О, кажется, у вас выходной?

Ичимару мельком пробежался по вывескам. Ясно, это здание — галерея, и сейчас там проходит выставка, очень в стиле главы дома Кучики отправиться в подобное место.

— С этими капитанскими обязанностями не продохнуть, согласитесь.

принесу как появится